Los sistemas de riego se pueden clasificar en tres principales grupos
de métodos para irrigar. Los riegos por superficie, los de aspersión y los de
riego localizado o microirrigación.
Sistemas de riego por superficie
Los sistemas de riego por superficie pueden clasificarse en dos
grandes grupos: los que cubren completamente la superficie con agua, como es el
caso del riego en melgas, o cuando ésta se cubre sólo parcialmente, como es el
caso de riego en surcos. Los métodos que incluyen el cubrir toda la superficie
del suelo son el riego de inundación de campo a partir de un canal y el riego
por melgas.
En el riego por surcos o cubrimiento parcial del suelo, el agua al
infiltrarse en el suelo se mueve tanto lateralmente como hacia abajo con el fin
de humedecer la zona radicular de las plantas.
1. Método de inundación de campo: El método de riego más antiguo es sin duda el de inundación de campo.
El agua se aplica directamente al campo a partir de un canal sin más trazo que
algunos bordos a nivel para controlar el flujo del agua.
2. Método de riego por melgas: Consiste
en regar controlando la inundación de la superficie. El campo es dividido en
franjas (melgas) mediante bordos paralelos creando un canal ancho de poca
profundidad. El agua es introducida en la cabeza superior y progresivamente
cubre la superficie completa. Existen principalmente dos tipos de riego por
melgas: Abiertas, y a nivel o cerradas.
3. Método de riego por surcos: Con
este método, pequeños canales a surcos son usados para conducir el agua sobre
la superficie del suelo en flujos pequeños, individuales y paralelos. Este
método es todavía muy común en cultivos en hileras a través del mundo. Las
corrugaciones a pequeños surcos son frecuentemente usados en cultivos de
siembra densa. Este método es especialmente bueno para suelos de baja velocidad
de infiltración o que sus partículas se dispersan cuando se inundan formando
costras duras cuando se secan.
Los surcos en contorno facilitan el riego en terrenos con pendientes
más pronunciadas sin crear problemas potenciales de erosión.
Los sistemas de riego por aspersión
Los sistemas de riego por aspersión pueden ser clasificados de varias
formas, una es de acuerdo al grado de portabilidad (Fry y Gray, 1971) la cual
parece ser especialmente útil.
1. Sistema de riego por aspersión completamente portátil: Estos sistemas emplean líneas de conducción principales, líneas
laterales y aspersores que son todos portátiles.
2. Sistemas de riego por aspersión semiportátiles: Los sistemas de este tipo cuentan con líneas de conducción
principales fijas y laterales con aspersores portátiles.
3. Sistemas de riego por aspersión fijos: Los sistemas fijos de riego por aspersión cuentan con todos sus
componentes fijos en una sola posición durante su funcionamiento al irrigar el
campo.
Otra forma de clasificar los sistemas de riego por aspersión es de
acuerdo a la naturaleza de sus movimientos (continuo, en línea, pivoteo,
movimiento alto). De hecho, el método mas apropiado para la clasificación de
este tipo de sistemas depende del objeto para lo cual se pretenda
clasificarlos.
El grado de mecanización es también objeto de clasificación importante
en este tipo de sistemas de riego. Así, los sistemas de movimiento manual,
movimiento mecanizado y automáticos son reconocidos frecuentemente también.
Los sistemas de riego por microirrigación
A medida que el agua disponible para riego disminuye, los sistemas de
riego por microirrigación o riego localizado, se han hecho más populares; sin
embargo no es solamente su eficacia en el uso del agua lo que ha hecho que cada
día más agricultores y profesionales del riego vean a estos métodos de riego
como la mejor opción en la mayoría de los cultivos en hileras.
Estos sistemas de riego han evolucionado mucho en las últimas dos
décadas y quedan bajo este grupo desde los originales riegos por goteo y
posterior surgimiento de los sistemas de riego por microaspersión hasta los
riego por cintilla de goteo hoy ampliamente usados en muchos cultivos por
hileras.
1. Los sistemas de riego por goteo: Estos sistemas de riego emplean emisores para depositar el agua sólo
en la superficie de suelo próxima a la planta. Generalmente aplicando pequeños
gastos de agua pero lo suficiente para reponer la humedad del suelo de la zona
radicular, ésto bajo la condición de riegos muy frecuentes en la zona, casi en
base diaria.
Existen varios tipos de sistemas
por goteo:
-
Superficial
à Muy
extendido.
-
Aéreo à usado en invernaderos, el agua cae por
gravedad al pie de la planta, usualmente usado con programas de fertirriego.
El riego por goteo también se caracteriza por gastos usualmente de 2 a
4 lph
2. Los sistemas de riego por microaspersión: Se desarrollaron para mejorar la distribución del agua de riego donde
el gotero no garantizaba el cubrir adecuadamente la zona radicular como era el
caso de los suelos arenosos. Estos temas de riego muy populares e en riego de
huertos y los emisores pueden ser tipo rociador, los cuales distribuyen el agua
siguiendo un patrón de rociado en finas líneas de agua; mientras que los de
tipo de riego con dispersor dinámico cuentan con un dispositivo que asperja el
agua en una lluvia fina. Ambos tipos de microaspersor descargan gastos desde 25
a 160 lph y tienen un alcance con un radio de mojado frecuentemente no mayor a
los 2.5 mts.
3. Los sistemas de riego por cintilla: Estos sistemas de riego son cada vez más ampliamente usados y
representan la respuesta viable del riego por goteo para muchos cultivos
estacionales. Las cintillas se clasifican por el espesor de su pared de
polietileno que van desde la más ligera de tan sólo 4 mil milésimas de pulgada
hasta las más gruesas que son de 20 mil. Sus descargas se miden en litros por
hora/metro. En estos sistemas de riego de cintilla, la línea lateral y el
emisor están integrados en una sola unidad. Sus puntos de goteo a lo largo de
la cintilla van desde 10, 20, 30 y 40 centímetros dando así la posibilidad de
muy variados usos. Sus descargas fluctúan desde las cintas de bajo flujo de 2.0
lph/m hasta los de alto flujo de hasta 7.0 lph/m.
En síntesis, se puede mencionar que los sistemas de riego
por microirrigación tienen componentes comunes que los hacen que se
integren en un mismo grupo. Es frecuente ver en ellos los sistemas de
fertilización, los sistemas de filtración y el diseño de sus redes de tuberías
basadas en procedimientos muy parecidos.
Selección del sistema de riego
La selección del sistema de riego más adecuado y que mejor se adapte a
las condiciones del sitio es un proceso donde se combina la experiencia y el
análisis de los siguientes factores: Las condiciones del sitio, los aspectos
económicos y la disponibilidad de los materiales y equipos que conforman el
sistema de riego.
A continuación se presentan algunos factores que favorecen la elección
de un determinado método de riego.
a) Factores que favorecen el
riego por superficie
Los siguientes factores usualmente favorecen la instalación de un
sistema de riego por superficie.
No se dispone de capital para hacer una inversión inicial en otros
tipos de sistemas más sofisticados.
La mano de obra y el agua son relativamente baratos para operar un
sistema de superficie.
La topografía de la superficie es tal que sólo requiere muy poca
preparación adicional para la implementación de un riego por superficie.
El gasto de agua es relativamente grande; pero sólo se dispone de él
por cortos períodos.
El cultivo tiene requerimientos especiales de agua, tales como el
arroz, que necesita para su crecimiento estar cubierto en gran parte por el
agua.
b) Factores que favorecen a un sistema de riego por aspersión
Los suelos son muy porosos ó variables para obtener una buena
distribución por métodos de superficie.
Los suelos son muy poco profundos para ser apropiadamente nivelados.
Los costos de nivelación son excesivos.
El suelo es fácilmente erosionado
El gasto de agua disponible es pequeño, pero puede obtenerse siempre
que sea requerido.
No se dispone de mano de obra capacitada y hábil para manejar un
sistema de riego de superficie.
Solamente se requiere de una irrigación complementaria
Una pequeña pero constante aplicación de agua es requerida.
Ventajas adicionales que se adjudican a los sistemas por aspersión
1. La cantidad de agua aplicada es fácilmente medida.
2. Existe una mínima interferencia con el resto de las operaciones
agrícolas.
3. Una alta eficiencia en la aplicación del agua es posible de lograr.
4. Los aspersores pueden ser usados para proveer protección contra la
congelación y el calor excesivos.
c) Factores que favorecen un
sistema de riego por goteo
Algunos de los factores que favorecen al riego por aspersión también
favorecen al de goteo.
Los suelos son muy porosos y variables para permitir una buena
distribución del agua por métodos de superficie.
Los suelos son muy poco profundos para ser apropiadamente nivelados.
Los costos de nivelación son excesivos.
El suelo es fácilmente ocasionado.
El gasto es pequeño, pero disponible cuando se le requiere.
Lo siguiente puede ser agregado a lo anteriormente expuesto:
El suministro de agua es limitado.
El costo de la mano de obra es alto.
El costo del fertilizante es elevado.
BIBLIOGRAFíA
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